Уход «Шоколадницы» из Самары связан с тем, что компания не смогла договориться с Виктором Сурковым, собственником площадей, на которых располагалась большая часть кофеен сети.  Сеть кофеен «Шоколадница» начала экспансию на самарский рынок в 2007 г. Сначала развитие сети шло довольно удачно, и за два года она открыла несколько кофеен общей площадью 376 кв. м в Самаре и одно заведение площадью 140 кв. м в Тольятти. По оценкам УК «Финам Менеджмент», сеть заняла примерно 10% от всего рынка.

Но с началом кризиса дела компании резко ухудшились. В результате год назад «Шоколадница» разместила на одном из сайтов по продаже готового бизнеса объявление о поиске покупателя на свои кофейни общей площадью почти 1000 кв. м. Компания планировала продать 12 кофеен в торговых центрах Тольятти, Самары, Ростова Великого, Калининграда и Новосибирска. Но затем стратегия развития сети изменилась, и ей удалось сохранить бизнес во всех городах, кроме Самары и Тольятти.

По информации «Времени», это объясняется тем, что падение посещаемости кофеен в Самаре составило около 40-50%, «Шоколадница» рассчитывала на снижение аренды примерно на 20-30%. Три из четырех самарских «Шоколадниц» располагались в торговых комплексах, принадлежащих компании известного девелопера Виктора Суркова «Виктор и Ко»: ТЦ «Московский», ТЦ «Мега Сити» и ТЦ «Космопорт». Ни в одном из этих объектов руководители сети не смогли договориться о снижении арендных ставок.
«Экономическая ситуация в Самаре и Тольятти очень тяжелая, поскольку оба города во многом зависят от работы АвтоВАЗа. Это единственные города, где мы явно почувствовали снижение доходности нашего регионального бизнеса», - рассказал директор по региональному развитию сети «Шоколадница» Максим Трубников. По его словам, год назад сеть планировала свернуть весь региональный бизнес, но «арендодатели пошли навстречу компании, и в результате переговоров были достигнуты соглашения о предоставлении скидок на арендную плату в период кризиса. Кроме того, была проведена огромная работа по оптимизации административно-управленческих затрат, снижению себестоимости продукции, проведено множество рекламных и маркетинговых акций».
В Самаре сети не пришлось искать покупателя для своего бизнеса: «Шоколадница» просто прекратила действие договоров аренды с собственниками торговых площадей. То, что Сурков неохотно идет на снижение арендных ставок, отмечали многие арендаторы. В прошлом году, например, сеть фаст-фуда «Блин Сметаныч», принадлежащая крупнейшему оператору «Инвесткинопроект», покинула ТРЦ «МегаСити» и ТРК «Мегакомплекс на Московском». «Мы не смогли договориться с компанией «Виктор и Ко», являющейся владельцем этих площадей, о снижении арендных ставок, которое так необходимо в создавшихся условиях», - объяснила директор по оперативному управлению «Инвесткинопроект» Юлия Солдатова. В компании «Виктор и Ко» прокомментировать уход «Шоколадницы» не смогли. 
Светлана ЛУАЗЬЕ, президент Ассоциации рестораторов и кулинаров:
- В Самаре очень плохо представлен сегмент заведений, где можно попить качественный кофе. Несколько раз крупные федеральные сети пытались начать экспансию в наш город, к примеру White Cup, «Шоколадница», но ни одна из них не смогла укорениться на рынке. На мой взгляд, это связано с тем, что в Самаре отсутствует культура питья кофе. Поставщики кофейных зерен до сих пор не смогли познакомить жителей со своей продукцией, организовать правильную маркетинговую стратегию.