Поздравляя жителей региона с Днем защитника Отечества губернатор Самарской области Вячеслав Федорищев подчеркнул: "Этот всенародный праздник, посвященный тем, кто защищает интересы и безопасность наших граждан, суверенитет и независимость России, особенно дорог нам. Сегодня судьба страны вновь зависит от стойкости и мужества наших воинов, которые, как их деды и прадеды в годы Великой Отечественной войны, не щадя своей жизни сражаются с врагом. Их объединяет любовь к Родине, понимание ответственности за ее будущее и чувство долга, которое зовет на труд и на подвиг ради общей Победы. И в этой преемственности, в отваге, чести и доблести, унаследованных от старшего поколения, избавившего Европу от фашизма, залог несокрушимой мощи нашей армии и флота".
В День защитника Отечества участники торжественной церемонии вспоминали тех, кто ценой жизни отстоял свободу и независимость Родины. На доске Героев РФ появилось новое имя — Виталия Николаевича Шаповалова. Военнослужащий из Тольятти погиб при исполнении долга в ходе специальной военной операции. За годы службы старший прапорщик был удостоен множества наград, включая три ордена Мужества, медали "За отвагу", "За храбрость" 1-й и 2-й степени, а также медаль Суворова.
"Он был рожден, чтобы быть военным. Был добрым, простым парнем. Военным человеком старой школы. Он очень любил свою профессию, был самым мужественным, настоящий мужчиной", — вспоминает вдова Героя Анастасия Федянович.
Память погибших почтили минутой молчания и оружейным залпом.