Двухступенчатая ракета "Антарес", в первой ступени которой использованы модифицированные двигатели НК-33 производства СНТК им. Н.Д. Кузнецова, доставит на МКС американский грузовой корабль "Сигнус", сообщает "ИТАР-ТАСС".
Адаптацию двигателей для установки на "Антарес" осуществила американская компания "Эйрджет- Рокетдайн". Первый "регулярный" рейс нового американского корабля к МКС будет осуществлен с космодрома на острове Уоллопс (штат Вирджиния) у атлантического побережья США. Старт намечен на 18 декабря в 20:42 по местному времени (05:42 мск 19 декабря).
Корабль, построенный частной компанией Orbital Sciences, доставит экипажу орбитального комплекса более 1,3 тыс. кг грузов, в том числе воду, продукты, запчасти, материалы и оборудование для научных экспериментов. Среди них - 23 биологических эксперимента, подготовленные студентами американских университетов по широкому кругу вопросов - "от размножения амеб до отложения кальция в костных тканях", уточнило NASA.
На обратном пути "Сигнус" заберет со станции мусор, который вместе с ним сгорит в плотных слоях атмосферы. В соответствии с соглашением между NASA и Orbital Sciences, в предстоящие три года состоятся еще семь рейсов таких кораблей к МКС. Контракт оценивается в $1,9 млрд.